Partons découvrir la petite « Paolina »… ou Île Rousse, si vous préférez ! « Paolina » était censée être le nom de cette ville de Balagne (créée par Pascal Paoli) pour devenir une fenêtre sur la mer, mais la beauté des ilots de granit rouges des alentours ont eu gain de cause. On est d’accord. Le petit « plus » de la ville balnéaire : en été, le climat reste très doux. Pas de coup de chaud à l’horizon pour des vacances à Île Rousse !
Visite éclair de l’Île Rousse…
Si vous ne voulez rien manquer de cette jolie ville de plaisance, suivez le guide.
- La place Paoli : on commence par la place Pascal Paoli sur laquelle se dresse la statue du « Père de la Patrie ». Bien assis(e) à l’ombre des platanes, vous pourrez arbitrer les jeux de pétanques – ou pas.
- L’Immaculée Conception de Marie : avec un tel nom, on se doute bien à qui est dédiée cette église paroissiale ! Elle domine fièrement la Place Paoli.
- Le marché couvert : un lieu de passage remarquable. Son toit est soutenu par 21 colonnes antiques. Ce marché est chaque jour en pleine ébullition lorsque les paysans de l’arrière pays viennent y vendre leurs produits. Si vous cherchez de l’animation et de bons produits… vous savez où aller :-). D’ailleurs, un conseil : le miel de la région est un vrai délice.
- La ville Paoline : le cœur de l’Île Rousse. C’est un réseau de rues serrées orientées du Nord au Sud et se coupant à angles droits. Profitez de votre promenade dans la veille ville pour regarder à l’intérieur des maisons : vous y verrez de splendides escaliers Florentins. Petite source d’amusement : les noms de rues : « Pascal Paoli », « Louis-Philippe », « Napoléon », « les frères Arena », « Agilla »… comme une percée dans l’histoire de l’Île Rousse !
- Le square Tino Rossi : assis sur les bancs du square, vous apercevrez l’hôtel de ville, qui est en fait la caserne à l’origine de la ville.
- La promenade de la Marinella : elle est appelée « la croisette des Isolani » (les habitants de l’Île Rousse) car ils y déambulent presque toute l’année pour prendre l’air et discuter joyeusement. Prenez-y part et contemplez les palaces… Île Rousse a beau être une cité commerciale, elle a aussi été la première ville de Corse à se doter d’un palace.
- A partir de l’hôtel de ville : démarre une sympathique promenade. Elle vous mènera jusqu’au phare de la Pietra, en passant devant le port de commerce et l’ancienne tour Génoise.
- Le port de commerce : même si ce n’est pas le lieu le plus paradisiaque de Corse, il vaut quand même le coup d’œil. C’est le 3ème port de Corse. Le trafic y est donc constant : vous pourrez observer les manœuvres des ferries qui assurent la traversée pour la Corse en provenance de Marseille, Toulon, Nice et même l’Italie.
- L’ilot de la Pietra : bien sûr, ce n’est pas une vraie île, vous pourrez y allez sans bateau ni canoë car il existe désormais une route. La presqu’île de la Pietra a la plus grande superficie des 4 ilots. Vous y croiserez la tour Génoise de la Pietra et son phare. Du phare, la vue est impressionnante ! Vous y admirerez (si possible au coucher du soleil) les 3 autres ilots de granit rouge : Isula di u Brocciu, Isula Piana et le petit îlot de Broccettu, mais aussi les collines de Balagne et quelques dauphins joueurs. Ouvrez l’œil.
A faire à Île Rousse (et en dehors)
Vous allez être étonné(e) par le nombre d’animations possibles pour dynamiser vos vacances : des croisières en bateau, de la plongée, de la voile, du catamaran, du kayak de mer, du jet ski, des parcours aventure, du canyoning, du rafting, de l’escalade, du vtt, de la via ferrata, de la course d’orientation, du parapente, des randonnées équestres, du golf (dans le Golf du Reginu), des musées et des promenades ! Ouf.
Pour vous donnez quelques idées plus précises, voici notre sélection :
- Un trek dans le désert des Agriates : 15 000 hectares de beautés naturelles entre Île Rousse et Saint-Florent. Que vous soyez à la recherche de calme et de nature préservée ou amateur de plages paradisiaques aux eaux transparentes… vous en tomberez amoureux.
- La Réserve Naturelle de Scandola : au Sud de Calvi, c’est une presqu’île sauvage. Bien sûr, vous n’y verrez ni tigre ni girafe mais la faune et flore locales. Les espèces marines et terrestres méditerranéennes y sont préservées dans un environnement tout simplement merveilleux. La Réserve se visite en bateau, ce qui participe aussi à l’étonnement.
- La visite de Calvi : si vous cherchez à faire la fête, c’est la cité idéale. Cette station balnéaire très dynamique accueille chaque année des festivals extraordinaires et des festivaliers bien décidés à profiter de leurs vacances. D’où une ambiance très jeune et cosmopolite.
- Le Parc de Saleccia : c’est le seul parc botanique paysager ouvert au public en Corse. 7 hectares de végétations Corses et méditerranéennes extraites du monde entier sont à visiter. De quoi faire voyager vos sens.
- La route des vins de Corse : la côte de Balagne est réputée pour le bon goût de ses cépages. Un petit tour dans les vignes et quelques dégustations chez les producteurs vous en convaincront aussi :-).
- Le Musée de Corbara et le Musée du Trésor : deux Musées de l’Île Rousse consacrés respectivement à l’histoire de la Corse et à son passé religieux.
- Les plages d’Île-Rousse (forcément) : après toutes ces promenades, un petit rafraîchissement est toujours le bienvenu. Allons piquer une tête…
- La plage Napoléon : elle est accessible de la promenade de la Marinella. Avouez, c’est quand même le rêve de pouvoir se baigner en plein centre-ville d’Île Rousse !
- La plage de la Gare : vous savez où la trouver ;-). Elle est très fréquentée par les amateurs de voile et d’autres sports nautiques.
- La plage de Bodri : elle se situe à environ 1.5 kilomètres du centre ville de l’Île Rousse, sur la commune de Corbara. Mettez vos lunettes car vous allez être éblouis par la blancheur de son sable et la transparence de ses eaux ! Vous y accéderez par un petit chemin à travers le maquis. Aucune habitation ni construction ne sont visibles de la plage… vous aurez l’impression d’être dans une île perdue au beau milieu du Pacifique. Juste pour indication : les criques comme celles-ci sont très appréciées des nudistes… vous voilà prévenu(e).
- La plage de l’Ostriconi : située à une quinzaine de kilomètres en direction de Bastia, vous apprécierez son caractère sauvage. Vous y accéderez à pieds exclusivement… il faut le mériter, ce petit coin de paradis.
L’Île rousse a donc bien changé depuis Pascal Paoli. A cette époque, la ville ne comprenait qu’un port et une caserne. Et dire qu’il y a tant de choses à y découvrir aujourd’hui !
Vous avez d’autres idées de sorties pour vos vacances à Île Rousse ? On attend vos commentaires, évidemment.