Quand les Grands parlent d’un bandit corse…

Les grands noms de la littérature française se sont essayés aux histoires de bandits corses. On peut citer Flaubert, Stendhal, Daudet, Alexandre Dumas ou Maupassant : « Ce ne sont point, d’ailleurs, des malfaiteurs, car jamais ils ne voleraient les voyageurs. Un fait de cette nature les exposerait peut-être même à être jugés, condamnés à mort et exécutés par leurs semblables, gens d’honneur s’il en fut. C’est en effet un sentiment exagéré de l’honneur qui a poussé presque toujours ces pauvres diables dans la montagne. » (Bandits Corses)

Ces récits élèvent bien souvent le bandit corse au rang de bandit d’honneur, pour ajouter du mystère et de l’aventure… Et pourtant, ce n’est pas toujours le cas !

Direction le maquis, pour le bandit !

Le bandit corse fait partie de l’histoire de l’île de beauté. Il s’agissait bien souvent d’hommes qui prenaient le maquis pour se faire oublier… des gendarmes ou d’un clan. La vendetta était en effet très répandue. Œil pour œil, dent pour dent : un mort dans une famille devait être vengé par du sang coulé dans la famille rivale. Avec une telle coutume, vous imaginez bien qu’il y avait du monde dans le maquis !

Dans le maquis corse, la vie n’était pas des plus faciles. Si maintenant, on y va pour profiter d’une randonnée et du parfum des fleurs… là, il n’était pas question de prendre du bon temps. La vie y était rude. Certains y réussissaient grâce à l’aide de leur famille, et en connaissant parfaitement le terrain, mais beaucoup ne résistaient pas à cette vie de fugitif.

Un bandit, une légende !

Caettano Rognoni, Antoine et Jacques Bonelli, Ambroise Sanguinetti, François Caviglioli, Nonce Romanetti, Joseph Bartoli, André Spada, Mathieu Poli… des bandits bien connus. Mais le bandit corse le plus célèbre reste tout de même Théodore Poli. Il est à l’origine de la « République des bandits », une communauté de bandits qui vivait dans la forêt d’Aitone. Elle fixait également un impôt aux curés de la région, basé sur la richesse supposée de leur église. Gare aux mauvais payeurs .

Autre légende : celle de Spada, « le bandit de Dieu ». Il faut reconnaître qu’il avait quelques petits problèmes psychologiques : ce meurtrier multirécidiviste ne quittait jamais son crucifix et se déguisait en curé ou en femme pour commettre ses forfaits. Étrange. Il fut le dernier bandit corse capturé par les gendarmes… en 1933.

Le bandit corse aujourd’hui

Depuis 1935, il n’y a plus de bandit dans le maquis ! Ouf. Mais il reste des traces de leur passage.

Il y avait le saint patron des bandits : « Saint-Pancrace ». On dit qu’il annonçait aux vivants leur mort prochaine. Sympa ! Saint-Pancrace a même fait l’objet d’un pèlerinage, dans l’église de « San Pancraziu » située au pied de Castelare-di-Casinca. Il est encore célébré le 12 mai en même temps que la grande foire aux chevaux.

Vous pourrez aussi visiter la « Maison du Bandit » sur la commune de Feliceto (à 20km de l’Ile-Rousse). C’est une grotte qui a été creusée par l’ancien maire du village, pour surveiller ses administrés… version officielle. Mais surtout pour accueillir les bandits en fuite !

Source image : Carte postale, maquis corse

La légende Corse de Lavasina

La légende raconte qu’une franciscaine de Bonifacio, Soeur Marie, y obtint une guérison miracle en 1675. 2 ans plus tard, on fit construire une église plus grande que la chapelle d’origine, qui appartenait à la famille Danese. Celle-ci possédait un tableau représentant la Vierge Marie ; elle autorisa le transfert du tableau dans ce nouveau sanctuaire, situé à proximité de la belle plage de galets…

C’est à partir de cet événement que le 8 septembre 1677 est devenu jour de pèlerinage. La garde de l’église a été confiée aux franciscains, et Notre Dame des Grâces de Lavasina s’est imposée comme lieu saint pour les Corses. Autrement dit, c’est un peu notre « Lourdes » insulaire

Brando, petite commune dans le Cap Corse

Brando se trouve à quelques kilomètres de Bastia, en remontant vers la pointe de l’île. Autrefois, le village était fréquenté par les phéniciens et les romains. Et aujourd’hui, c’est certainement l’une des terres d’histoire les plus belles à voir au Nord de la Corse.

La commune s’étend sur des crêtes escarpées, à travers plusieurs petits villages. Des paysages connus pour leur beauté ! Vous pourrez ainsi admirer le pont génois dans les terres, à Mausoleo, ou la plage et la tour génoise, à Erbalunga… Et bien sûr descendre dans la marine de Lavasina

Pour finir, vous trouverez le plan de la commune de Brando, qui vous offre les endroits touristiques et les sentiers de randonnée sur le site officiel de Brando).

Photos : Daniel Cremona, Lavasina, Brando

Le château Pozzo di Borgo : un peu de Paris dans la campagne Ajaccienne

12 ans après l’incendie du palais des Tuileries à Paris lors de la Commune, il est décidé que le palais serait entièrement détruit et que les pierres seraient vendues aux enchères. C’est l’occasion rêvée pour Jérôme Pozzo di Borgo et son fils Charles-André. L’un est le 1er duc Pozzo di Borgo, le second est le neveu de l’Ambassadeur de Russie, en opposition avec Napoléon Bonaparte. Ils décident alors de se servir des pierres pour construire leur château familial sur leurs terres à Alata au lieu dit de la Punta, près d’Ajaccio. Le château se trouve à 600 mètres d’altitude surplombant ainsi le domaine des Milelli, qui n’est autre que… la propriété des Bonaparte ! C’est la guerre .

L’expédition démarre puisque les pierres sont acheminées en train jusqu’à Marseille, en bateau jusqu’à Ajaccio et enfin à dos d’ânes ! Ouf. De 1888 à 1891, le château sera en chantier. 1891 est d’ailleurs l’année qui est inscrite sur le fronton de la bâtisse : « Jérôme, duc Pozzo di Borgo, et Charles, son fils, ont fait construire cet édifice avec des pierres provenant du palais des Tuileries, incendié à Paris en 1871, pour conserver à la Patrie Corse un précieux souvenir de la Patrie française. L’an du Seigneur 1891 ».

L’architecture du château s’inspire en partie du pavillon Bullant… des Tuileries, évidemment ! Le décor intérieur joue quant à lui sur les différents styles des époques artistiques françaises : médiévale, Renaissance, Louis XV et Empire. Voyez vous-même dans cette vidéo d’archives du château Pozzo di Borgo.

On vous a dit que le château se compose de 3 étages donnant accès à 16 chambres, à de nombreuses salles de réception et à une chapelle, et que pour l’époque, il bénéficiait de tout le confort moderne : téléphone, électricité, chauffage central et prémisses du chauffage au sol ? Ah, oui… quand même !

Le château Pozzo di Borgo en 2011

Par contre, aujourd’hui, il ne reste plus grand-chose de ce grand château. Hélas. Et pourtant, le château avait été classé monument historique l’année précédente. Le fautif ? L’incendie du 07 août 1978 qui a dévasté l’intégralité de sa toiture et a conduit à la destruction du bâtiment. Pendant 18 ans, le château n’a eu comme toiture qu’une simple tôle ondulée. Ce qui n’aide pas à protéger des dégâts provoqués par les intempéries, on s’en doute. En 1991, il a été racheté avec l’ensemble de son domaine par le conseil Général de Corse du Sud qui changera sa toiture 5 ans plus tard. On espère que d’autres travaux vont suivre pour le réhabiliter ! Vous l’avez approché ?

Photos : Wikipedia

Info de dernière minute : sur place, munissez-vous des e-guides Vacances Corses par région, gratuits et concis… ils devraient vous aider à passer de bonnes vacances !

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Vivez des vacances aventurières

Votre profil : Partir sac au dos et dormir à la belle étoile ne vous font pas peur. Pourquoi vous encombrez du superflu puisque vous avez l’âme d’un aventurier de Koh Lanta et le sens pratique de Mac Gyvrer. En plus, vous raffolez des lieux escarpés où le grand public ne se rend pas. A vous la nature, à vous l’aventure !

Nos conseils : Prévoyez de bonnes chaussures de randonnée, une tente, du matériel de survie et un topoguide… et c’est parti ! La Corse vous ouvre ses chemins de randonnée. Et il y en a ! Pour commencer doucement, il y a le sentier des douaniers et ses 20 kilomètres de chemins côtiers. En forçant un peu, vous atteindrez le Monte Cinto, le sommet le plus haut de l’île… et pour les randonneurs forcenés, essayez de tenter le GR 20 ou sa variante alpine : les Aiguilles de Bavella.

Vivez des vacances… bronzées

Votre profil : Vous aimez faire pâlir de jalousie toutes vos collègues en rentrant de vacances avec un hâle parfait et le sourire éclatant ? Pour ça mieux vaut soigner votre bronzage quotidiennement et si possible sur de belles plages… pour prendre aussi quelques photos dépaysantes .

Nos conseils : Une serviette, un maillot de bain, des flacons d’huile de bronzage, de produit solaire, d’après-solaire, un livre, votre ipod et une grande bouteille d’eau… voilà le contenu de votre sac pendant vos vacances en Corse. Et pour vous permettre de profiter de la beauté des lieux, on a listé pour vous les plus belles plages de Corse.

Vivez des vacances naturelles

Votre profil : La nature, votre priorité absolue pendant les vacances. C’est vrai que ce n’est pas le carré de verdure en bas de votre immeuble qui peut combler vos envies bucoliques. Vous voulez : entendre les oiseaux (et non les voitures), faire des balades en forêt (et non sur du bitume), sentir l’odeur des fleurs (en dehors de celle de votre parfum fleuri)… C’est une revendication !

Nos conseils : Pendant vos vacances en Corse, on vous conseille de : débrancher votre portable, de chausser vos baskets et de partir découvrir les beautés naturelles de la Corse. Telles que ? Le Parc Naturel de Corse et ses 350 000 hectares de verdure, le désert des Agriates et son littoral protégé ou le maquis Corse et ses 2000 espèces de plantes. Et n’oubliez pas d’ouvrir grand les oreilles : la Corse est le paradis des oiseaux.

Le père Noël est né en Corse !

Vous ne saviez peut-être pas mais le plus célèbre des chants de Noël est… Corse. Eh, oui le petit papa Noël qui ne doit pas oublier notre petit soulier, sort tout droit de l’esprit de Tino Rossi. On ne fait pas plus Corse.

Et pourtant, le père Noël est arrivé assez tardivement sur l’île de beauté. Avant les années 50, on disait que c’était l’enfant Jésus qui était le donateur des bonbons et des oranges reçus pendant les fêtes. D’ailleurs, Jésus était un peu la star des festivités. Exemple : il n’y avait pas d’autre personnage dans la crèche…

Tradition Corse : le bûcher de Noël

Au Rocchiu ! Le Rocchiu, c’est le nom Corse qui désigne le bûcher de Noël, allumé devant l’église du village. Il était enflammé à la sortie de la messe de minuit le 24 décembre. La tâche de la préparation du bûcher revenait aux enfants du village, qui dès le matin du 24 s’activaient à rassembler et entasser les bûches. Mais pour compliquer la chose, le bois devait uniquement provenir des champs et des jardins du village. Ils passaient donc de fermes en fermes et de maisons en maisons à la recherche d’éclats, de bûches, de branchages, etc. en criant « Au Rocchiu ! ». Tout un programme. Le 25 décembre, après la disparition totale du feu, les cendres encore chaudes étaient ramassées par les villageois, qui les ajoutaient aux cendres de leur propre cheminée pour chauffer leur maison.

Toujours en lien avec les bûches, une vieille légende disait qu’il fallait bien compter les membres de la famille présents au repas de Noël et mettre autant de bûches dans la cheminée que de convives. Sinon, les fêtes de fin d’année suivantes seraient endeuillées du nombre de bûches manquant… Angoissant !

Jusque dans les années 1900, en Haute-Corse et plus particulièrement en Balagne, en Castagniccia et dans le Fiumorbu, il y avait une très belle coutume : celle des 7 veillées. Les jeunes gens en petits groupes allaient rendre visite à 7 familles du village. Ils apportaient à chaque fois une bûche de bois pour chauffer l’âtre. Ils restaient alors un petit moment pour discuter et partager les pâtisseries préparées par la mère de famille. Convivial, n’est-ce pas ?

Le repas traditionnel de Noël en Corse

Dans le temps, pour le repas de fête, on mettait toujours une assiette en plus à table… « u piattu di u puvarettu » ou l’assiette du pauvre. Et à la fin du repas, les enfants recevaient enfin leur orange de Noël tant attendue.

Après la messe de minuit, en revenant chez elles, les familles prenaient un petit encas. Elles faisaient alors griller à même la flamme des figatelli qui accompagnaient des beignets de courgette (des fritelle) et elles terminaient avec des châtaignes grillées et un fiadone. Une sacrée collation .

Comme partout ailleurs, le repas de Noël est plutôt copieux en Corse ! En entrée, la tradition veut que l’on commence par une dégustation d’œufs de mulet ou d’une brouillade d’œufs aux d’oursins, mais le prisuttu et la coppa constituent aussi des entrées très répandues. Le plat principal est constitué d’agneau roti et de polenta. En dessert, on goûte à la délicieuse « Ceppu di Natale Castagniu » c’est-à-dire : la bûche de Noël à la châtaigne. Vous en retrouverez les recettes sur Cuisinez-Corse.com.

Les temps ont bien changé non ? Et dans les autres régions, quelle sont les traditions de Noël ? Racontez-nous .

Photos Wikpedia : Sapin et repas