La Zilia : l’eau de Haute-Corse

Direction Calvi et plus précisément Zilia, un petit village de 250 habitants accolé au Monte Grosso. C’est là qu’est exploitée et mise en bouteille l’eau de source corse du même nom. Il faut forer à environ 100 mètres de profondeur pour la récupérer. Mais après, plus besoin de traitement, elle est prête à boire. Faiblement minéralisée, elle est d’ailleurs recommandée pour les nourrissons au même titre que les eaux auvergnates. C’est dire !

Elle est exploitée depuis 1914 mais c’est à sa réouverture en 1995 par Sodez que le rendement commence : 12 000 bouteilles à l’heure ! Depuis la marque se diversifie. Elle produit aussi des eaux pétillantes et aromatisées.

L’Orezza : l’eau corse ferrugineuse

« Minérale depuis 1856, Corse depuis toujours », c’est le slogan de l’eau d’Orezza. Mais elle était bue bien avant 1856… Dès l’Antiquité, on entend parler de l’Orezza.

Ca continue au 19ème siècle : de nombreux curistes venaient profiter des établissements thermaux, bénéfiques pour leur santé fragile.

Enfin, l’histoire dit même que pendant la seconde Guerre Mondiale, on envoyait cette eau de source corse aux combattants anémiés en Afrique du Nord.

Définitivement bonne pour la santé ! Ses particularités ? Elle est riche en gaz carbonique et en fer. C’est même l’une des eaux les plus ferrugineuses au monde.

L’eau vient de la vallée de l’Orezza, dans la Castagniccia, en plein cœur du Parc Naturel Régional Corse et pourtant elle est dégustée sur les plus grandes tables : le Ritz, le Plaza Athénée, etc. Sacré grand écart !

La Saint-Georges : l’eau corse star !

La Saint-Georges est plus connue que ses consœurs. Normal, elle a la classe . C’est à Philippe Starck que l’on doit le design de sa bouteille. Oui, le grand designer connu mondialement pour ses réalisations à Tokyo, New-York, Londres, Miami et à l’Elysée a dessiné la bouteille de cette eau corse.

La Saint-Georges provient du Col de Saint-Georges à 1000 mètres d’altitude, entre Ajaccio et Grosseto. Elle coule dans une zone granitique. Et comme le granit agit comme un filtre naturel, elle est faiblement minéralisée et elle n’a pas de nitrate ! Le top.

Environ 120 000 bouteilles de Saint-Georges sortent chaque jour de l’usine. Elles voyagent ensuite jusqu’au Canada… et pourtant l’entreprise reste familiale.

Laquelle vous a désaltéré pendant vos vacances en Corse ?

Photo : de la Saint-Georges, du village de Zilia

Le père Noël est né en Corse !

Vous ne saviez peut-être pas mais le plus célèbre des chants de Noël est… Corse. Eh, oui le petit papa Noël qui ne doit pas oublier notre petit soulier, sort tout droit de l’esprit de Tino Rossi. On ne fait pas plus Corse.

Et pourtant, le père Noël est arrivé assez tardivement sur l’île de beauté. Avant les années 50, on disait que c’était l’enfant Jésus qui était le donateur des bonbons et des oranges reçus pendant les fêtes. D’ailleurs, Jésus était un peu la star des festivités. Exemple : il n’y avait pas d’autre personnage dans la crèche…

Tradition Corse : le bûcher de Noël

Au Rocchiu ! Le Rocchiu, c’est le nom Corse qui désigne le bûcher de Noël, allumé devant l’église du village. Il était enflammé à la sortie de la messe de minuit le 24 décembre. La tâche de la préparation du bûcher revenait aux enfants du village, qui dès le matin du 24 s’activaient à rassembler et entasser les bûches. Mais pour compliquer la chose, le bois devait uniquement provenir des champs et des jardins du village. Ils passaient donc de fermes en fermes et de maisons en maisons à la recherche d’éclats, de bûches, de branchages, etc. en criant « Au Rocchiu ! ». Tout un programme. Le 25 décembre, après la disparition totale du feu, les cendres encore chaudes étaient ramassées par les villageois, qui les ajoutaient aux cendres de leur propre cheminée pour chauffer leur maison.

Toujours en lien avec les bûches, une vieille légende disait qu’il fallait bien compter les membres de la famille présents au repas de Noël et mettre autant de bûches dans la cheminée que de convives. Sinon, les fêtes de fin d’année suivantes seraient endeuillées du nombre de bûches manquant… Angoissant !

Jusque dans les années 1900, en Haute-Corse et plus particulièrement en Balagne, en Castagniccia et dans le Fiumorbu, il y avait une très belle coutume : celle des 7 veillées. Les jeunes gens en petits groupes allaient rendre visite à 7 familles du village. Ils apportaient à chaque fois une bûche de bois pour chauffer l’âtre. Ils restaient alors un petit moment pour discuter et partager les pâtisseries préparées par la mère de famille. Convivial, n’est-ce pas ?

Le repas traditionnel de Noël en Corse

Dans le temps, pour le repas de fête, on mettait toujours une assiette en plus à table… « u piattu di u puvarettu » ou l’assiette du pauvre. Et à la fin du repas, les enfants recevaient enfin leur orange de Noël tant attendue.

Après la messe de minuit, en revenant chez elles, les familles prenaient un petit encas. Elles faisaient alors griller à même la flamme des figatelli qui accompagnaient des beignets de courgette (des fritelle) et elles terminaient avec des châtaignes grillées et un fiadone. Une sacrée collation .

Comme partout ailleurs, le repas de Noël est plutôt copieux en Corse ! En entrée, la tradition veut que l’on commence par une dégustation d’œufs de mulet ou d’une brouillade d’œufs aux d’oursins, mais le prisuttu et la coppa constituent aussi des entrées très répandues. Le plat principal est constitué d’agneau roti et de polenta. En dessert, on goûte à la délicieuse « Ceppu di Natale Castagniu » c’est-à-dire : la bûche de Noël à la châtaigne. Vous en retrouverez les recettes sur Cuisinez-Corse.com.

Les temps ont bien changé non ? Et dans les autres régions, quelle sont les traditions de Noël ? Racontez-nous .

Photos Wikpedia : Sapin et repas

La liqueur de myrte : le digestif traditionnel

La liqueur de myrte se boit en digestif après un bon repas. On vous conseille de la boire très fraiche avec beaucoup de glace pillée. Pensez donc à en avoir toujours une bouteille au frigo pour un ami Corse de passage .

Cette liqueur est le résultat d’un long travail de macération. Il existe 2 types de liqueur de myrte : la liqueur rouge, dont la couleur vient du mélange des baies et des feuilles, et la blanche, qui est obtenue par macération des baies dépigmentées et des jeunes bourgeons. Dans les deux cas, la patience est de mise. En effet, il faut attendre entre 2 et 6 mois pour que la liqueur de myrte soit prête. Quelque soit la couleur de votre liqueur, elles ont toutes les deux ont en commun cet arôme parfumé et fruité. Pour le reste, c’est à vous donc de voir quelle liqueur de myrte satisfera aux mieux vos papilles assoiffées .

2 mois après la mise en bouteille, la liqueur rouge a une coloration très sombre tirant sur le pourpre. En bouche, attendez-vous à une légère acidité. Après 6 mois de macération, vous aurez en revanche, une liqueur de myrte plus claire avec quelques reflets rubis et un goût beaucoup plus doux…

La liqueur de myrte est une tradition de longue date en Corse. Elle remonte au 19ème siècle. Les familles Corses fabriquaient donc leur propre vin de myrte pour leur consommation personnelle.

La myrte, à ne pas confondre avec le myrte !

Ce n’est pas la même chose. La myrte, c’est l’abréviation Corse qui désigne la liqueur. Le myrte, c’est l’arbre sur lequel poussent les fameuses baies. Le myrte pousse dans tout le pourtour méditerranéen et donc à fortiori, dans le maquis Corse ! Vous le trouverez soit sous la forme d’arbrisseau soit d’un bel arbre de 3 mètres de haut. Du tout au tout ! Au printemps, vous admirerez ses fleurs blanches… et dès septembre, ce sera la saison de la récolte des baies. Quand elles sont sombres et se décrochent presque toutes seules, c’est le bon moment. Les baies persistent même une partie de l’hiver.

Saviez-vous que les baies de myrte étaient très utilisées ? Eh oui, depuis l’antiquité on s’en sert énormément : pour aromatiser en cuisine, en guise d’encens dans la maison, pour parfumer en eau de toilette (on l’appelait alors l’eau d’ange), en confiture et en liqueur bien sûr !

Comment fait-on la liqueur de myrte ?

C’est un rapide résumé, vous trouverez la recette détaillée sur Cuisinez-Corse. Toujours est-il que vous n’aurez pas besoin d’être un grand chimiste pour faire de la liqueur de myrte. Après la récolte des baies et des feuilles de myrte, il vous faudra les laver puis les laisser sécher 2 bonnes semaines. Vous placerez le tout dans un grand récipient de verre puis vous versez de l’alcool à 95° ou de l’eau de vie pour les recouvrir. Un mois après, la macération devrait être terminée. Egouttez les feuilles pour récupérer l’alcool. Ajoutez encore un sirop de miel dilué dans de l’eau. Et laissez reposer encore 2 mois. Il faut mériter la dégustation .

Vous avez goûté cette fameuse liqueur de myrte pendant vos vacances en Corse ? Verdict ?

Photo des baies de myrte

Où trouver des châtaignes en Corse ?

Révélation : au pied des châtaigniers ! Trêve de plaisanteries… C’est en Haute-Corse que l’on trouve le plus de châtaigniers, en particularité dans la Castagniccia. La Castagniccia, c’est LA région de la châtaigne ! On l’appelle même « la châtaigneraie », c’est dire. Mais on en trouve aussi dans le Nebbio, le Cap Corse, le Niolo, les Deux-Sévi, l’Alta Rocca… En Corse, environ 25 000 hectares de châtaigniers sont cultivés par des exploitants, mais une surface presque identique n’appartient à personne… les châtaignes peuvent donc y être ramassées .

Généralement, les châtaigniers poussent entre 400 et 800 mètres d’altitude, vous aurez donc à faire une petite randonnée en montagne avant de pouvoir remplir votre sac. La saison des châtaignes s’étend entre le mois de septembre et la mi-octobre. C’est souvent un loisir familial et dominical. La preuve :

Comment reconnaît-on une châtaigne ?

Entre la châtaigne et le marron, la différence n’est pas évidente. Pour faire simple et peu scientifique (on vous prévient) : la châtaigne est plus petite et triangulaire, la peau s’épluche plus facilement et les fruits sont cloisonnés dans la bogue. Le marron, c’est l’inverse : il est rond, la peau est plus dure et le fuit est intact dans sa bogue. Simplissime .

La châtaigne, une tradition Corse

La châtaigne est une spécialité Corse. Elle est dégustée sous toutes les formes possibles : en purée, en pain, en gâteau, en frite, grillée, en farine, en soupe… Et en plus d’être très savoureuse, la châtaigne est aussi excellente pour la santé. Elle renferme en effet du potassium, du fer, de la vitamine, etc.

En Corse, la récolte annuelle des châtaignes s’élève à environ 1200 tonnes. Mais la grande majorité est transformée en farine. Et vous savez qui se réjouit quand les châtaignes ne sont pas toutes ramassées ? Les cochons ! Ils raffolent de ces petits fruits secs… c’est d’ailleurs ce qui donne ce petit goût à la charcuterie Corse.

La châtaigne en fête !

A Bocognano, à une vingtaine de kilomètres de Bastelica, se tient chaque année, une grande foire de la châtaigne « a fiera di a castagna ». Cette année, elle se tiendra du 9 au 11 décembre 2011. L’occasion de déguster des produits régionaux et d’assister à une fête culturelle.

Vous êtes déjà allé(e) faire le ramassage des châtaignes en Corse ? Racontez-nous vos souvenirs !

Photo : Starsammy

Les foires Corses gourmandes

Les plaisirs de l’estomac, un grand classique des foires. La Corse ne déroge pas à la règle en recensant une dizaine de foires dédiées à la gastronomie insulaire. Pas facile de s’y retrouver… Voici les foires à ne pas rater :

- Décembre : Foire de la châtaigne à Bocognano. Chaque 1er week-end de décembre, le village accueille les producteurs et artisans de la région. Vous pourrez faire le plein de produits à base de châtaignes et goûter à la célèbre polenta.

- Mars : Les agrumes en fête, à Bastelicaccia. Ah, les fameuses clémentines Corses… Leur réputation les précède. Il ne manquait plus qu’une foire pour les mettre à l’honneur. Mais à Bastelicaccia, les autres agrumes ont aussi droit de cité. Ouf.

- Mars : Festa di l’Oliu Novu, Sainte Lucie de Tallano. Durant 2 jours en mars, le village célèbre l’olive et l’huile d’olive nouvelle. Plus qu’un marché, la foire de l’olive propose des démonstrations de pressage et des visites de moulins.

- Mai : A Fiera di u Casgiu à Venaco. Brocciu, Niolo, Sartène… des fromages qui ne laissent pas le palais insensible . Ca tombe bien, vous pourrez tous les déguster pendant cette foire organisée début mai. Et pour digérer, ne loupez pas la ballade sur les traces des bergers.

- Juillet : Fiera di a u Vinu, à Luri. La Corse, terre de nombreux cépages. Pour s’en convaincre, il suffit de se rendre à la foire des vins de Luri, la plus importe manifestation du genre sur l’île. Début des festivités le 1er week-end de juillet.

Les foires Corses traditionnelles

Perpétuer la tradition, partager des valeurs, faire vivre le terroir Corse… Autant de bonnes raisons de participer à ces foires rurales et populaires rappelant la Corse traditionnelle.